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    当初她对你何等刻薄，进城门一事，以及后来不肯让你与齐家那庶女退婚一事，府中一直也有人在流传，她在下人之中的声望早是一落千丈。

    金嬷嬷死了，消息虽捂得严实，但府中也并非无人知道真相，如今已有些更难听的话在流传。

    她在府中人心动摇，正需要一件大事来稳定名声，如今听着你阿姊忽然突发恶疾，便迫不及待的带了满当当的好东西过来看你阿姊，言辞何等慈悲恳切，仿佛她当真是个好祖母似的。”

    四夫人早知道高老夫人背地里做的那些龌龊事，当初进城门那件事，便是她在荣德堂之中与高老夫人的喉舌叶夫人唇舌相见。

    先前只是想着高老夫人是长辈，到底不好在小辈面前随意言谈，但如今一回两回，高老夫人的偏心与无耻显示得淋漓尽致，四夫人也再懒怠顾及她那所谓的祖母脸面。

    她自然知晓明棠并不如面上看起来那般柔弱，如此有手段，心性又坚忍之人，怎是那任人揉捏的软包子，会被高老夫人那等拙劣的表演骗过去？

    二人既然都对高老夫人如此不耐，便不必做那口头功夫，径直说了就是。

    明棠会意，面上果然不见惊讶，知道高老夫人这又是来刷自己的声望来了。

    她一生并无多少本事，唯独爱惜这一身如同羽毛似的好名声，自己的嫡孙女病着，她担心的竟不是孙女的病情，反而将其作为重振声望的筏子，何等无耻！

    见四夫人面上那等深恶痛绝，明棠微微地叹息：“她的好日子，也过不了多久了。”

    她对高老夫人的那一局谋划，早已经开始转动，如今她再做这些事情，也不过只是秋后的蚂蚱罢了。

    四夫人心中正想着高老夫人的事情，愤愤不平，一时间没听清明棠的话，下意识地问道：“什么？”

    明棠微微抿唇一笑：“我说她送来的好东西，咱们也尽可验过再用，谁知道其中藏着什么呢？”

    四夫人点头称是。

    这其实也是有一桩渊源在，她对高老夫人的抠门与冠冕堂皇简直深恶痛绝。

    当初她嫁予明府庶出的四郎君，高老夫人心中不知呕了多少血。

    四夫人自然知道，高老夫人原本是有意将她谋算给自个儿膝下最宠爱的小儿明三叔，但被她与长公主当场识破，后来心中就生出来不知道多少怨念，对她也总是阴阴阳阳的，面上做的好，背地里又是一套。

    四夫人二次有孕的时候，大夫诊出是个小郎君，这是四房的头一个郎君，高老夫人为了彰显自己当家主母的大方，如同流水一般赏赐下来不少好东西，其中还有一株百年的大人参，说是叫四夫人好好养胎。

    那大人参封在盒子里头，瞧着何等阔气好看，连四夫人彼时都惊诧万分。

    这等好东西价值连城，四夫人自是不舍得吃的，上京城之中应当也没人敢吃，只怕补得太过，便叫人封在阁楼里。

    但人参干货之类的一直在阁楼库房之中也容易受潮，时常也要令使女们拿出来翻动晾晒。

    那人参与别的不同，使女们最是小心翼翼，也不敢拿出来，平素里都是隔着盒子晒的，却不想那一日负责晾晒的使女忽然发了癫痫，失手将水晶盒子摔在了地上。

    这水晶盒子沉重，磕坏了面儿，便只能换个新盒子，便是在这更换捯饬的过程之中，叫四房的人发觉这人参根本就不是什么百年大人参。

    瞧着是不小，结果竟是在下头垫了别的野山参，那些长长的须须也都是断的，不过图个好看摆在周围。

    这些东西细小，平常使女们也不敢端详把玩这等贵重之物，在库房之中放了这样久，到了那时候才认出来，这压根就是个赝品！

    高老夫人彼时凭借着这大人参赚了不知多少美名，实则连根真的人参也不愿出，拿这样的东西来糊弄人。

    还是知道此物贵重，寻常人不会当真拿来吃，只是看着放着，就用这等偷天换日的功夫，当真是卑劣至极。

    四夫人见明棠亦有所感，便将此事和盘托出。

    却不料明棠听了，唇边的笑意微微有些加深，只道：“那装着人参的水晶盒子，是不是面上刻着一朵大莲花的？”

    四夫人奇道：“棠儿怎知道？”

    明棠嗤笑道：“那是我阿娘的嫁妆。那盒子里头，原确实是装了根百年的大人参——至于去了何处，便谁也不敢问了。”

    四夫人吃惊道：“棠儿的意思是……老夫人侵吞了阿嫂的嫁妆？”


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