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    “没爹没娘的东西，倒也金贵！病的要死要活了，竟还不吃药。还当自己还是大房的嫡郎君，等着要继承世子之位呢，还要人哄着吃药？”

    “也就自己带来的那疯丫头愿意捧着你，还不让我近身伺候。当真以为我乐意伺候？没得将我也克死了，不让我伺候，我还乐的清闲。”

    “爱吃不吃，不吃拉倒，病死了，我也好早些回京，谁要在这田庄里过一辈子！死在这山里也无人知晓！”

    尚且稚嫩的女声在院子里旁若无人地乱骂，好似骂过了，就能摆脱这下不完的雨，摆脱这连绵不绝的深山老林，摆脱这病弱可怜见风就倒的小郎君。

    明棠想起来，这是高老夫人指给她伺候的使女，名叫花蕊。

    然后另一个声音也响起来：“朱花蕊，你少在这满嘴狗屁，咒死了郎君，我第一个杀了你！你还想回京城，我让你给小郎陪葬，你那点骨头烧成灰也回不了京城！”

    然后噼里啪啦的，好似打到了一处；

    随后哎哟哎哟的，传来花蕊边呼痛边咬牙切齿的谩骂。

    明棠想，是阿娘留给她的鸣琴打了花蕊。

    朱花蕊是向来打不过鸣琴的，鸣琴力气大，脾气又泼辣。

    但鸣琴吵不过花蕊，花蕊就算挨打，就算死了，嘴巴也是硬的。

    她似孩童一般乐不可支地笑起来，笑着笑着，又成了个哭脸。

    鸣琴姐姐也是秉性温和的姐姐，是自己年纪小又病弱没用，逼得鸣琴要为了自己立起来，故作剽悍。

    外头的声音渐渐隐下去，明棠又打量周围，看见自己这屋子倒也宽敞，布置齐整，只可惜物物古旧，书桌甚至断了条腿儿，用瓦片垫着，桌椅等物更是漆雕磨损，寒酸简陋。

    自己卧着的软榻前的地上洒落了一滩黑漆漆的药，蹦着几块碎瓷片儿。

    凄凉，可怜，就好似没了爹娘的小小明棠，在这田庄里也将会破碎成千八百块，无人收殓。

    她的惆怅牵动起胸腹里的疼痛，又卧倒在床榻上，下意识地抱着被褥，咳得昏天暗地。

    那时候明棠总想，日子过得这样苦痛，成了鸣琴姐姐的累赘，阿娘爹爹与婉婉妹妹接连病故的时候，又怎生不将自己一同带走？

    那时候，她总是爱哭的。

    她哭着哭着，泪水不知要将自己淹没到哪。

    然后昏昏沉沉的，周遭又变了。

    大晴天，风和日丽。

    孩童的痛苦好似隔日就忘，明棠病了年余，如今天气渐渐好起来，她的身子也跟着好了些，不再日日卧在床榻上咳嗽吐血，也能坐着鸣琴做的小轮椅，自己走一走。

    她问鸣琴，朱花蕊去了何处——朱花蕊虽可恶，可在躺在病里的那些日子里，她那些不重样的谩骂已然成了明棠不可或缺的消遣。

    没人来她的院子，没人与她说话，于是朱花蕊的谩骂，也成小小明棠的生动源泉。

    只是近日朱花蕊也不来了，不知她去了哪里。

    院落里没了人，只有她与鸣琴，和着荒废的花圃里荒芜的野草，一同寂寞生长。

    明棠看鸣琴，鸣琴便看窗外。

    院子里的红杏花出了墙。

    鸣琴有些鄙夷地撇了撇嘴，没回答她的话，只同她说镇子上新开了一家油饼摊，很好吃，将话题引开。

    她说自己近日帮人编了三双草鞋，卖了几个铜板，正好去买油饼子。

    小小明棠动了心思，记挂着油饼子，欲跟她同去。

    于是二人雇了辆牛车，慢吞吞地往镇子上去。

    油饼子买了。

    但终究没吃着，因为小小明棠在回去的路上，看到个趴在田埂上的黑瘦小少年。

    小小明棠问鸣琴这是怎么了，鸣琴便说时年不好，许多流民饿死在各地。

    小小明棠不懂流民，不懂时年，只听到人要饿死，便掏出了一直捂在怀里不舍得吃的油饼子，放到他的面前：“你还没饿死的话，你吃吧。”

    那人一下子抬起头来，和鬣狗一般凶狠的目光吓得小小明棠差点从木轮椅上跌倒。

    他一直盯着她，不说话。

    她心里有些害怕，抓住了鸣琴的手，却还是冲着他说道：“你吃吧。”

    然后她便奋力地推起小轮椅，快快地离开了。


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